L’horloge utilise des bouteilles d’eau comme pixels avec des pompes à membrane et des servos

Maker Strange Inventions a construit une horloge numérique à base d’eau dans laquelle 60 petites bouteilles agissent comme des pixels individuels, formant collectivement des chiffres pour afficher l’heure. Les bouteilles, achetées à 10 cents chacune, ont porté le coût total du projet à environ 580 $. Chaque bouteille est remplie ou vidée avec de l’eau teinte pour activer ou désactiver son état de pixel, l’affichage étant contrôlé par un microcontrôleur gérant le système de pompe et de vanne.

La construction a subi plusieurs révisions de conception majeures avant d’atteindre un état de fonctionnement. Une première approche utilisait un seul pompe péristaltique associé à des électrovannes pour acheminer l’eau vers des bouteilles individuelles, mais les fuites persistantes des séparateurs et la résistance inégale à l’écoulement entre les chemins de bouteilles rendaient impossible un fonctionnement fiable. Un concept de suivi utilisant de petits moteurs pompes à membrane connecté en boucle a également été exploré et finalement abandonné. La solution finale achemine l’eau avec une pompe à membrane et vide chaque bouteille en la retournant à l’aide d’un servomoteuravec le tube acheminé à travers l’axe du servo pour éviter les interférences. Une structure de pont personnalisée a été construite sur les tubes pour monter les servos.

L’assemblage de l’horloge complète a duré environ trois mois et a nécessité des dépannages mécaniques répétés, notamment des problèmes de friction avec les supports de bouteilles en rotation, résolus par ponçage et lubrification des surfaces coulissantes. L’insuffisance de l’alimentation électrique a provoqué un remplissage inégal des bouteilles jusqu’à ce qu’une unité de plus grande capacité soit remplacée. Après avoir remplacé les pompes défectueuses et réglé la mécanique, l’horloge s’est révélée pleinement opérationnelle.

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