L’implant sans batterie de l’USC vise à soulager la douleur non addictive

Les rapports indiquent que la douleur chronique affecte 51,6 millions d’Américains, et les effets sont considérés comme «à fort impact» pour environ 17 millions d’entre eux, influençant leur vie ou leur travail. Méthodes traditionnelles de soulagement de la douleur, comme médicaments opioïdescomporte le risque de dépendance entre autres effets secondaires. Les stimulateurs actuels de la moelle épinière sont des alternatives, mais sont chers et nécessitent une chirurgie invasive avec un besoin de remplacement régulier de la batterie. Les chercheurs du laboratoire Zhou de l’USC, en collaboration avec l’UCLA, ont développé un nouvel appareil appelé stimulateur UIWI (ultrasons induit sans fil implantable).

Cet appareil est une solution sans fil et flexible qui est alimentée à l’extérieur à l’aide d’un émetteur à ultrasons portable (WUT). Le stimulateur utilise un piézoélectrique élément fait d’un matériau appelé plomb Titanate de zirconate (PZT) Pour convertir les ondes échographiques en énergie électrique. Un modèle de réseau neuronal appelé RESNET-18 est utilisé pour analyser EEG (électroencéphalogramme) Signaux du cerveau pour déterminer le niveau de douleur ressenti par l’utilisateur. L’utilisation de l’apprentissage automatique permet à l’appareil de détecter le niveau de douleur et d’ajuster instantanément l’intensité de la stimulation de manière appropriée.

Dans les tests de laboratoire effectués sur les rongeurs, l’appareil a effectivement réduit la douleur causée par des stimuli mécaniques (par exemple, piqûre de broches) et thermiques (par exemple, chaleur). Alors que l’appareil était actif, les animaux ont montré une préférence pour l’environnement. Les versions futures pourraient être encore plus petites dans la mesure où elles peuvent être injecté à travers une seringue, avec smartphone commandes et imagerie intégrée avec stimulation. Une alternative personnalisée, intelligente et non addictive aux options existantes de gestion de la douleur est l’objectif ultime.

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