Heltec WiFi LoRa 32 (V4) : Un Communicateur Longue Portée Innovant pour vos Projets IoT

En explorant les offres sur AliExpress, selon cnx-software, j’ai découvert le kit de coques WiFi LoRa 32 (V4), un communicateur LoRa/Meshtastic sans fil conçu sur la base de l’ESP32-S3. Cet appareil est destiné aux applications longue portée et se distingue par sa fonctionnalité de charge solaire intégrée, un GNSS optionnel, une batterie amovible et une puissance de transmission élevée par rapport à ses concurrents, tels que Blackout Comms, Wio Tracker L1 Pro et ThinkNode M2.

Puissance de transmission atteignant 28 dBm avec SX1262 : un leader sur le marché

Ce dispositif est équipé d’un émetteur-récepteur LoRa SX1262 performant, capable de transmettre jusqu’à 28 ± 1 dBm. En plus de cette caractéristique impressionnante, il offre une connectivité Wi-Fi et Bluetooth 5/Mesh, ce qui le rend polyvalent pour diverses applications. La présence d’une charge solaire, d’un connecteur GNSS à 8 broches, d’une meilleur gestion de la batterie, ainsi que d’en-têtes plaqués or de 40 broches et d’un écran OLED de 0,96 pouce entièrement protégé, en fait un choix réfléchi pour les utilisateurs recherchant une connectivité robuste. Le port USB-C de type 2.0 fournit une protection ESD et contre les courts-circuits, tandis que les deux connecteurs IPEX assurent la compatibilité avec les antennes LoRa et 2,4 GHz.

ESP32-S3 avec 512 Ko de SRAM et 16 Mo de mémoire flash : un soc performant

Le Heltec WiFi LoRa 32 (V4) repose sur le SoC ESP32-S3, un microcontrôleur à double cœur 32 bits fonctionnant à 240 MHz. Il est doté de 512 Ko de SRAM et de 2 Mo de PSRAM, sans oublier ses 16 Mo de mémoire flash pour un stockage efficace. En termes de connectivité, le dispositif utilise le Wi-Fi 2,4 GHz et Bluetooth 5.0, tandis que l’émetteur-récepteur SX1262 assure une compatibilité avec plusieurs bandes de fréquences pour le LoRa, notamment les plages de 433, 470-510 et 863-928 MHz. Pour la version haute puissance, la transmission peut atteindre 28 ± 1 dBm, alors que la version basse consommation s’établit à 21 ± 1 dBm. La sensibilité du dispositif est également remarquable, atteignant -137 dBm à SF12, pour une bande passante de 125 kHz.

Programmable via l’Arduino IDE, le framework ESP-IDF ou PlatformIO, Heltec a mis à disposition un ensemble de cartes ESP32 à jour ainsi que des bibliothèques LoRa/LoRaWAN, permettant un déploiement rapide. L’utilisation d’un port USB natif simplifie également le flashage et le débogage en éliminant le pont CP2102. Les utilisateurs peuvent trouver plus d’informations sur le GitHub de Heltec, où le schéma, la fiche technique et le modèle 3D sont également accessibles. Ce modèle est compatible avec Meshtastic, bien que la version V4 ne soit pas encore listée sur le site officiel.

Bien que Heltec désigne cet appareil comme WiFi LoRa 32 (V4), le produit trouvé intitulé « WiFi LoRa 32 V4 Shell Set » semble être un ensemble tiers, ce qui explique son absence sur le site officiel de la société. Une bonne pratique est de vérifier la FAQ, dans laquelle on trouve des conseils utiles, par exemple concernant l’utilisation d’une antenne externe IPEX 2,4 GHz, pour laquelle il faut retirer l’inductance intégrée et la remplacer par un cavalier de 0 ohm. Il est à noter que la V4 est compatible avec la V3, partageant la même famille d’ESP32-S3 et l’interface OLED, bien que des ajustements mineurs au niveau du micrologiciel puissent être nécessaires en raison de la puissance de transmission supérieure de la V4.

Le kit WiFi LoRa 32 (V4) Shell est proposé sur Amazon et AliExpress à un prix variant entre 46 $ et 50 $. De plus, Heltec offre également sa propre version du « boîtier d’extension WiFi LoRa 32 (V4) », disponible pour un prix de 49,90 $ à 58,90 $. Ce dernier est basé sur la même carte discutée, mais avec un design de boîtier différent.