Google présente le Coral NPU pour l’IA : la nouvelle ère des processeurs Synaptics SL2610

Google a récemment dévoilé sa plateforme open source RISC-V full-stack, le Coral NPU, conçu pour promouvoir l’intelligence artificielle à faible consommation énergétique sur les appareils de périphérie et portables. La première puce à tirer parti de cette technologie est la nouvelle gamme Synaptics Astra SL2610.

Coral NPU : 512 GOPS et architecture RISC-V pour un usage optimisé

Destiné à surmonter la fragmentation logicielle qui freine l’adoption des accélérateurs d’intelligence artificielle bon marché, ce nouveau NPU open source facilite la programmation et offre un écosystème plus cohérent. Comme le rapporte cnx-software, Google espère que le Coral NPU sera largement adopté par les fabricants de silicium, contribuant à réduire cette fragmentation avec le temps et permettant aux ingénieurs en apprentissage automatique de lancer leurs solutions plus rapidement.

Le Coral NPU repose sur les avancées précédemment réalisées avec la plateforme Coral et est composé de trois éléments critiques. Tout d’abord, il contient un cœur scalaire léger et programmable en C, basé sur l’architecture RISC-V, qui gère efficacement le flux de données. Ce cœur utilise un modèle d’exécution simple et consomme une énergie minimale. Ensuite, la conception intègre une unité d’exécution vectorielle, un coprocesseur SIMD conforme à la version v1.0 des instructions vectorielles RISC-V. Finalement, il comprend une unité d’exécution matricielle, un moteur conçu pour accélérer les opérations neuronales, qui sera disponible sur GitHub plus tard dans l’année.

En plus de fournir une conception de référence matérielle pour les concepteurs de SoC, Google mettra à disposition des outils logiciels nécessaires, y compris un compilateur pour TensorFlow, un simulateur, ainsi que des noyaux personnalisés. L’architecture du Coral NPU offre des performances d’environ 512 GOPS tout en n’utilisant que quelques milliwatts, ce qui offre des options intéressantes pour divers appareils alimentés par batterie, tels que les appareils auditifs, les lunettes AR ou encore les montres intelligentes. Pour les développeurs intéressés, davantage de documentation et d’outils peuvent être trouvés sur le site de Google Developers.

SL2610 de Synaptics : 1 TOPS de performance IA avec le NPU Coral et Torq

La gamme de produits SL2610 de Synaptics marquera l’intégration de la première architecture Coral NPU de Google, en parallèle avec le NPU Torq T1, offrant une performance combinée significative de 1 TOPS pour les applications d’intelligence artificielle, ce qui représente un doublement de la performance par rapport à la conception de référence.

Le SL2610 présente des caractéristiques notables, en commençant par sa configuration avec des cœurs d’application Arm Cortex-A55, qu’ils soient simples ou à double cœur, pouvant atteindre jusqu’à 2,0 GHz. En ce qui concerne les besoins en temps réel, il dispose d’un cœur Arm Cortex-M52, accompagné de 256 Ko de SRAM. Pour le traitement graphique, un GPU 3D Arm Mali-G31 peut être ajouté en option. Concernant les NPU, les modèles Torq et Coral prennent en charge les transformateurs RISC-V ML Core, offrant des performances jusqu’à 1 TOPS pour l’intelligence artificielle. Le système de mémoire peut gérer jusqu’à 4 Go DDR4/LPDDR4/DDR3L avec une interface de 16 bits, y compris l’ECC en ligne.

Le SL2610 permet également une large connectivité avec des interfaces de stockage prévues pour 2x xSPI et eMMC 5.1, ainsi que des interfaces d’écran et de caméra qui incluent MIPI-DSI et CSI, tout en gérant des résolutions jusqu’à 2160p30 avec prise en charge HDR. L’audio est également pris en compte avec un système TDM/I2S et jusqu’à huit microphones numériques connectables.

Cinq options de modèles varieront : SL2611, SL2613, SL2615, SL2617 et SL2619, tous intégrant le sous-système NPU, sauf le SL2611. Synaptics met en avant que la série SL a été spécialement conçue pour les applications IoT grand public et industrielles avec des systèmes d’exploitation Linux et Android. Les domaines d’application souhaités incluent l’automatisation, les appareils connectés, les solutions de vente au détail, les infrastructures de recharge, ainsi que la robotique.

Avec une expérience antérieure dans le domaine des processeurs Astra pour l’Edge AI, Synaptics offre avec la série SL2610 une solution intermédiaire prometteuse pour divers usages. Le kit de développement Astra Machina SL2610 sera basé sur le SoC SL2619 et proposera diverses E/S programmables. Actuellement en phase d’échantillonnage, la disponibilité générale de cette gamme est attendue au deuxième trimestre 2026. Plus de détails peuvent être consultés dans le communiqué de presse de l’entreprise.