Selon cnx-software, le tout nouveau BeagleConnect Zepto, un « ordinateur à 1 $ » de la Fondation BeagleBoard.org, se présente sous la forme d’une carte de matériel open source. Alimentée par le micrologiciel Texas Instruments MSPM0L117 Cortex-M0+, partie de la famille MSPM0 lancée en 2023, cette carte compacte offre des caractéristiques intéressantes pour les développeurs et les passionnés.
MSPM0L117 à 32 MHz : petit format, grandes capacités
Le BeagleConnect Zepto est une petite carte intégrant des en-têtes compatibles mikroBus, un connecteur JTAG TAG-CONNECT, ainsi que deux connecteurs Qwiic offrant des possibilités d’extension. Selon la variante choisie, un seul connecteur Qwiic peut être présent avec un port USB-C. La carte est équipée de boutons de Boot et Reset, ainsi qu’une LED RVB, qui facilitent l’interaction et le développement.
En termes de spécifications techniques, le MSPM0L117 fonctionne avec un processeur à 32 MHz, accompagné de 16 Ko de SRAM et d’un double stockage Flash de 128 Ko. Le tout est contenu dans un boîtier QFN32 mesurant 5×5 mm.
2200 cartes Click mais attention à la compatibilité : le BeagleConnect Zepto en action
Les possibilités d’expansion sont multiples, grâce aux emplacements mikroBUS qui supportent jusqu’à 2 000 cartes complémentaires ClickE. Toutefois, il faut noter que l’un des côtés reste compatible avec un certain nombre de HAT Raspberry Pi, tout en étant limité à 12 broches. Le BeagleConnect Zepto peut également accueillir des connecteurs Qwiic avec une fonction Grove complète, incluant I2C, UART, ADC et GPIO.
La carte est dotée d’un connecteur JTAG de débogage à 8 broches. En matière d’alimentation, elle utilise une entrée de 5 V via le port USB-C ou le connecteur Qwiic/JST, avec des dimensions de 33,7 x 25,4 mm pour un PCB à 2 couches. Cette conception compacte facilite son intégration dans divers projets.
Les connecteurs Qwiic permettent de relier le Zepto à d’autres appareils comme BeaglePlay et BeagleBadge, garantissant ainsi une connectivité Internet avec des hôtes Linux ou des dispositifs de prototypage. Grâce au soutien de la fondation BeagleBoard.org, le Zepto permet de contrôler des modules mikroBUS sous Linux sans nécessiter de développement supplémentaire de firmware.
Concernant le développement, plusieurs solutions de firmware seront disponibles. Un SDK basé sur Zephyr sera proposé, ainsi qu’un micrologiciel BeagleConnect qui expose le mikroBUS aux hôtes Linux ou Zephyr grâce à Greybus. Ce dernier offre des fonctionnalités de passerelle et de nœud via USB et JST.
Pour les amateurs de programmation, un firmware Micropython sera accessible, tirant partie de l’environnement Zephyr. De plus, des microblocs basés sur Zephyr et Arduino Core seront également disponibles pour élargir les options de développement.
La Fondation BeagleBoard.org se concentre sur le lancement de cette carte à un coût de 1 $, tout en maintenant une approche durable pour les partenaires comme TI et les assembleurs. Les spécifications de coût pour d’autres variantes du MSPM0 révèlent un bon rapport qualité/prix, stimulant l’intérêt pour cette carte abordable.
Pour s’impliquer dans ce projet, des prototypes sont déjà disponibles et les ressources du micrologiciel seront publiées ultérieurement. L’annonce encourage les développeurs à visiter le forum pour en savoir plus sur l’implémentation et sur le développement de la carte.
Évaluation des modèles de MCU et coûts : variété et options
| Échantillon | Vitesse (MHz) | SRAM (Ko) | Flash (Ko) | Coût de la pièce ($) | Coût du conseil ($) |
|---|---|---|---|---|---|
| MSPM0C1106 | 32 | 32 | 8 | 0,47 | À déterminer |
| MSPM0L1116 | 32 | 64 | 16 | 0,47 | À déterminer |
| MSPM0L1117 | 32 | 128 | 16 | 0,51 | À déterminer |
| MSPM0L1227 | 32 | 128 | 32 | 0,61 | À déterminer |
| MSPM0L1228 | 32 | 256 | 32 | 0,73 | À déterminer |
| MSPM0G1518 | 80 | 256 | 128 | 0,986 | À déterminer |
| MSPM0G1519 | 80 | 512 | 128 | 1,166 | À déterminer |
Enfin, la carte BeagleConnect Zepto représente un excellent choix pour ceux qui recherchent un système informatique simple et abordable. Les développements futurs promettent d’élargir ses possibilités d’utilisation, et l’intérêt pour des alternatives comme le kit informatique RVPC d’Olimex souligne l’attrait croissant pour les solutions économiques sur le marché de l’électronique.